Longtemps en tête, Marseille a été rejoint en fin de match par Lille (1-1) samedi lors d'un choc de haut niveau, conclu dans la confusion et que les deux équipes auraient pu emporter.

Marseille visait une quatrième victoire consécutive en L1 alors que les Dogues cherchaient à étirer encore leur série d'invincibilité, qui était de 15 matchs toutes compétitions confondues avant la rencontre. Au bout du compte, ce sont les Lillois qui ont eu gain de cause, mais il s'en est fallu de peu.

L'égalisation de l'équipe de Bruno Genesio est en effet intervenue à la 87e minute, quand Bafodé Diakité a transformé de la tête un coup franc bien frappé par Rémy Cabella et bêtement concédé par Pierre-Emile Hojbjerg.

Au bout d'une fin de match confuse, lors de laquelle le Marseillais Pol Lirola a été expulsé et qui a vu l'arbitre sortir sous un déluge de sifflets, il semble que le match nul soit assez juste, entre deux équipes qui ont montré qu'elles avaient le niveau Ligue des Champions, leur ambition.

Sous les yeux de Dimitri Payet et de son traditionnel bonnet de Noël, l'OM n'a donc pas réussi à confirmer son beau succès contre Monaco, qui semblait avoir débloqué quelque chose à domicile. Mais avant de jouer leur dernier match de l'année 2024 en Coupe dimanche 22 décembre, à Saint-Étienne, les Marseillais (2e) savent qu'ils débuteront 2025 sur le podium.

Ils le doivent en partie à leur gardien Geronimo Rulli. Formidable depuis le début de saison, l'Argentin a en effet encore sauvé l'OM en début de match, quand Lille semblait avoir pris le contrôle des opérations, d'abord sur une frappe déviée de Matias Fernandez-Pardo (8e) puis avec une sortie exceptionnelle devant Jonathan David (11e).

- Maupay sur le poteau -

Marseille pouvait souffler et la suite de la première période a été superbe, avec deux équipes toujours sur un fil, l'OM avec ses redoublements de passes qui demandent une grande sûreté technique et le Losc avec son bloc haut et les espaces qui vont avec.

C'est d'ailleurs en punissant cet ambitieux positionnement que l'OM a pris l'avantage, au bout d'une impeccable action collective, lancée par Amir Murillo, développée par Neal Maupay, Luis Henrique et Adrien Rabiot et conclue avec beaucoup de sang-froid par Quentin Merlin (1-0, 17e).

Marseille a encore eu deux énormes occasions, via Mason Greenwood et Maupay, et, par séquences, on a vu une équipe aux idées claires et qui sait vraiment ce qu'elle veut faire.

Mais Lille aussi est resté dangereux, avec Edon Zhegrova et David, toujours, et le duel est resté ouvert tout au long d'une deuxième période tendue et incertaine.

Rulli a continué à attirer les ballons, même devant son capitaine Leonardo Balerdi, près de marquer contre son camp (78e), mais en face, Lucas Chevalier est venu rappeler que ce match était aussi celui de deux grands gardiens, avec plusieurs arrêts importants, devant Rabiot notamment (77e).

Jusqu'au but égalisateur de Diakité, la meilleure occasion avait tout de même été pour l'OM, avec un tir de Maupay sur le poteau (55e) dans la foulée d'une étourderie de la défense lilloise.

Mais alors que Lille pouvait craindre la fatigue après son match de Ligue des Champions mercredi contre Sturm Graz (3-2), l'équipe nordiste a plutôt mieux fini que l'OM, moins lucide, et les changements de Genesio ont plus apporté que ceux de Roberto De Zerbi.