Nottingham Forest doit se méfier des louanges, a averti lundi l'entraîneur du club, Nuno Espirito Santo, à la veille de la réception de Liverpool, leader du championnat, dans le choc inattendu de la 21e journée.

"Rien ne change dans notre approche. Quand on fait les choses bien nous devons être heureux, mais trop de compliments peuvent nous distraire, donc nous ne voulons pas trop faire attention", a mis en garde l'entraîneur portugais en conférence de presse.

Son homologue de Liverpool, Arne Slot, avait déclaré un peu plus tôt dans la journée qu'il fallait considérer Nottingham comme un prétendant au titre.

Surprenant troisième du championnat anglais, Forest est la seule équipe à avoir battu Liverpool cette saison en Premier League (1-0 le 14 septembre à Anfield). "C'était le début de la saison, a relativisé Nuno, peut-être que c'était une surprise, mais c'était il y a longtemps, beaucoup de choses ont changé depuis."

"Personne dans cette pièce aurait pu prédire ce qu'il se passe. C'est le résultat d'ambitions, d'une volonté de bien faire, du travail acharné des joueurs et d'engagements", a déclaré Nuno, revenant sur l'étonnant parcours de ses troupes cette saison en Premier League.

Même si le titre de champion d'Angleterre semble difficile à aller chercher, Forest est bien parti pour retrouver les sommets pour la première fois depuis ses titres européens en 1979 et 1980.

Actuel 3e à égalité de points avec Arsenal, le dauphin de Liverpool, Forest compte cinq longueurs d'avance sur le 5e, Newcastle. Or une place dans le top 4 de la Premier League lui garantirait un billet pour participer à la Ligue des champions la saison prochaine.

En cas de victoire contre Liverpool mardi, le club du centre de l'Angleterre reviendrait à trois points des Reds.