La Ligue nord-américaine de basket-ball (NBA) a infligé vendredi une amende de 75.000 dollars (68.000 euros) au meneur vedette des Memphis Grizzlies Ja Morant pour avoir mimé pour la seconde fois cette semaine un tir par arme à feu après avoir offert la victoire au buzzer à son équipe sur le parquet de Miami.

Le vice-président exécutif de la NBA, Joe Dumars, a déclaré dans un communiqué que Morant avait été averti par la ligue après la première célébration "que ce geste pourrait être interprété de manière négative". Dumars a qualifié ce geste d'"inapproprié".

Morant, 25 ans, qui a été suspendu deux fois en 2023 pour des incidents avec de vraies armes à feu, avait déjà reçu un avertissement après que lui et l'arrière de Golden State Buddy Hield se sont défiés par le geste de pointer une arme à feu l'un vers l'autre mardi, lors d'un match entre les Grizzlies et les Warriors.

Malgré l'avertissement, le bouillant meneur, auteur de 30 points dont le panier de la victoire à la sirène, a remis ça à l'issue du match contre Miami, même si le geste était dirigé vers ses coéquipiers des Grizzlies.

Morant a été suspendu en 2023 pour un total de 33 matches après que des vidéos le montrant avec des armes à feu ont été diffusées en direct sur les médias sociaux.

Il a été suspendu huit matches en mars pour avoir diffusé en direct une vidéo dans laquelle il montrait une arme à feu dans une boîte de nuit de Denver. La NBA lui a infligé 25 autres matches de suspension avant la saison 2023-24, lui reprochant la diffusion d'une autre vidéo de lui montrant une arme à feu à l'intérieur d'une voiture. La ligue a estimé que le fait de "brandir une fois de plus une arme à feu sur les médias sociaux est alarmante et déconcertante".